Jeszcze jakiś czas temu głównym środkiem płatności była dla wielu gotówka. Obecnie jednak wypierane są one przez bardziej poręczne karty plastikowe. Karty plastikowe stają się od dłuższego czasu coraz popularniejsze. Jeszcze niedawno używane były w głównie jako karty bankomatowe i z tymi były najczęściej kojarzone, ale obecne ich zastosowanie jest znacznie szersze. Coraz więcej sklepów, czy też innych instytucji wprowadza w użytkowanie karty plastikowe. Otrzymujemy więc w sklepach karty stałego klienta, karty rabatowe, karty pacjenta, karty biblioteczne. Wydawanie kart plastikowych jest obecnie standardem, firmy w ten sposób przywiązują do siebie klienta, dla którego ich użycie to przede wszystkim wygoda w codziennych czynnościach, jak płacenie za zakupy, paliwo, szybsze załatwienie sprawy, wypłacenie pieniędzy w bankomacie, bez konieczności szukania swojego banku i oczekiwania w kolejce. Z karty plastikowe produkcja korzysta już niemal każdy, a w ciągu najbliższych lat staną się one jeszcze bardziej popularne. Przedsiębiorcy odnoszą z tego długofalowe zyski, gdyż klient posiadający dla przykładu kartę stałego klienta w danej firmie, znacznie chętniej i częściej będzie właśnie w niej dokonywał transakcje, licząc, że może otrzymać specjalne rabaty lub też szybszą obsługę z racji swojej „rangi”. Wydając karty plastikowe producent może liczyć na zdobycie zaufania i lojalności, a to niezwykle ważne w działaniach marketingowych każdej firmy.